막 오른 제19대 총선전 참 일꾼 가려내야

내년 4월11일 치러지는 제19대 국회의원 선거전이 본격 시작됐다. 지난 13일 예비후보 등록과 함께 후보자들은 명함을 배포하거나 선거사무소를 내는 등 사실상 선거운동을 시작한 것이다. 장흥·강진·영암 선거구에서도 국영애(51), 김영근(52 이상 민주당), 김성일(48), 유인학(72), 황주홍(60), 김태형(56 이상 무소속)씨 등 모두 6명이 예비후보로 등록했다. 진즉 출마의향을 밝힌 김명전씨도 조만간 예비후보 등록을 할 예정이라니 장흥·강진·영암 선거구에서는 모두 8명의 입지자들이 그 어느 때보다 치열한 경합을 벌이게 될 전망이다.
예비후보로 등록한 이들은 명함배포나 선거사무소 개소 등만 가능하다. 현역 국회의원의 활동반경과 비교해볼 때 이들은 활발한 선거운동에 여전히 큰 제약이 뒤따른다. 선거운동은 공정한 경쟁과 이를 위한 룰이 필수적이다. 무엇보다 관련법 개정이 빨리 이뤄져야 한다. 그 때까지 예비후보자들은 법에 정해진 테두리 내에서 최선을 다해 유권자들에게 자신을 알려야 한다. 오직 공천에만 신경 쓰는 것은 구태다. 무엇보다 지역정서나 유권자들의 뜻을 파악하고 밑바닥에서부터 지지를 얻어내는 일에 더욱 열중해야 한다.
내년 총선은 야권 대통합 움직임과 인적쇄신론이 맞물려 있어 아무도 그 결과를 예측하기 어렵다. 특히 인적쇄신론은 민주당의 아성인 호남에서 가장 절실하다는 지적이 현역의원들 입에서까지 나오고 있다고 한다. 당내에서도 적임자를 가리는 절차가 진행될 것이다. 하지만 최종 판단은 유권자들의 몫이다. 특히 장흥·강진·영암 선거구에서 누가 진정한 지역 일꾼인지 유권자들이 가려야 한다. 능력도 있어야하지만 무엇보다 세지역의 상생과 화합을 위한 적임자가 누구인지 지금부터 꼼꼼하게 살펴보아야 한다.