후반기 의장선거 거센 후폭풍

밀실야합 따른 의혹 난무…김 의장 적극 해명
군민들, 사법당국 의혹해소, 선거방법 바꿔야
제6대 영암군의회 후반기 의장단 선거를 놓고 후폭풍이 거세다. 외견상 그 어느 선거보다 공정하고 차분하게 치러졌다. 그럼에도 논란이 거센 것은 ‘교황선출방식’에 따라 의원 각자의 합종연횡이 당락에 결정적 변수였기 때문이다. 특히 의장을 배출한 쪽에서 부의장은 물론 상임위원장 자리까지 ‘승자독식’하듯 모두 차지할 모양새다. 승자와 패자가 주류, 비주류로 갈리면서 후반기 의정활동에 갈등요인이 될 공산도 커졌다. 당초 예상을 깨고 압도적 표차(6대2)로 당선된 김연일 의장은 본보와의 인터뷰에서 이번 선거와 관련해 자신에게 제기된 여러 의혹에 대해 적극 해명 또는 사과했다.
김 의장은 우선 박영배 전 의장과 김영봉 의원의 지지가 ‘사적인 금전거래혜택 때문’이라는 항간의 의혹에 대해 “근거 없는 헛소문”이라며 “박 전 의장과는 사료값 1천여만원을 대신 내주고 돌려받은 적 있다. 통장 상으로 꿔주고 돌려받은 것으로 선거완 아무 관련 없다. 김 의원과는 금전거래관계가 전혀 없다”고 설명했다. 이에 대해 김영봉 의원도 “친구에게 빌린 돈도 아직 못 갚았는데 무슨 소리냐. 김 의장과는 금전거래관계가 없다”고 확인했다.
김 의장은 또 박 전 의장의 자동차 구입을 지원했다는 설에 대해 “상식이하의 억측이다. 외판원을 불러놓고 무슨 차로 할 것인지 조언을 구했고, K5를 구입한다고 하기에 옵션이 있는 K7으로 하라고 말했을 뿐이다. 그 자리에는 김영봉 의원도 있었고, 의사과장도 있었다”고 일축했다. 나중에 김영봉 의원도 이 사실을 확인했다. (실제 박 전 의장은 K7를 구입했다. K5 가격은 2천25만원∼2천980만원선, K7은 2천999만원∼3천976만원선이다.)
선거과정에서 군청과 의회 홈페이지에 집중적으로 올려졌던 ‘학산면의 아파트 경락과 생활이 어려운 입주자 강제 퇴거설’에 대해서도 김 의장은 “의원이 되기 전 일이다. 11채를 경락받았고 그 중 2채 정도는 강제집행된 것으로 안다. 하지만 힘없는 서민을 강제로 내쫓거나 한 적 없다. 정당한 부동산 임대업이다”고 적극 해명했다.
반면에 김 의장은 ‘군의원이면서 주소는 영암에 두고 실제 거주는 목포에서 하고 있다’는 설에 대해 “사실이다. 자식(중3) 학교문제 때문에 그렇게 됐다. 의장으로서 부끄럽게 생각한다. (7월9일부터)영암서 출퇴근하려 한다. 군민께 송구스럽다”고 사과했다.(실제 그동안 김 의장이 거주해온 곳은 목포시 옥암동의 H아파트다.)
김 의장을 비롯한 5명 의원들이 오는 7월18일로 예정된 상임위원장 선거와 관련해 벌써부터 특정인을 내정했다는 설에 대한 논란도 거세다. 실제로 의회 안팎에서는 운영위원장에 박 전 의장, 경제건설위원장에 김영봉 전 운영위원장, 자치행정위원장에 김점중 전 경제건설위원장이 내정됐다는 설이 떠돌고 있고, 해당 의원 중 일부는 이를 기정사실로 인정했다.
하지만 이 같은 승자독식구도는 의회운영에 갈등요소가 될 가능성이 크다. 무엇보다 군민들에게 선거가 밀실야합으로 치러졌다는 불신만 가중시킬 것이고, 불필요한 의혹만 양산하게 될 것이라는 지적이다.
군민 이모(52·영암읍)씨는 “선거를 처음부터 지켜본 느낌은 그야말로 밀실야합이라는 표현이 적절한 것 같다”면서 “제기된 여러 의혹은 그 당연한 결과로 당사자의 해명도 해명이지만 사법당국의 명쾌한 조사도 병행되어야 하는 것 아니냐”고 지적했다.
또 다른 군민 이모(54)씨도 “군민들이 흐뭇하게 지켜보아야 할 의장단 선거가 온갖 의혹으로 점철된 것은 제도 자체의 문제이자 의원들 자질문제인 것 같다”면서 “적어도 누가 의장 또는 부의장으로 출마했는지 군민들이 알 수 있도록 선거제도를 고치는 일이 급선무라고 본다”고 덧붙였다.