영암문화원 사무국장, 임용·정치행보 논란 확산

최근 영암문화원 사무국장 임용 및 ‘정치행보’를 둘러싼 논란이 지역 언론에 무기명 투서 형태로 접수되면서 관심이 집중되고 있다. 투서에서는 임용 과정의 불투명성과 정치적 행보에 대한 문제 제기가 동시에 등장했다.

무기명 제보자는 투서에서 “사무국장 임용 과정이 공개되지 않은 채 진행됐다. 모집 공고나 심사 기준, 심사위원 명단 등 기본적인 정보조차 알 수 없었다”며 당시 후보자의 문화·예술분야의 전문성이 미흡하다는 지적은 물론 특정 정치인의 측근 발탁이 아니냐는 의혹까지 제기했다.

또한 사무국장의 외부 활동과 관련해서는 “공공기관 핵심 간부가 특정 정치 세력과 연결되는 것처럼 보이는 여러 행보들이 주민들에게는 정치적 행보로 받아들여지면서 내년 지방선거와 무관하지 않은 것 아니냐”는 의문을 제기했다.

특히 “일부 주민들은 사무국장 개인의 선거 출마 가능성은 물론 특정 정치인의 선거 기반을 마련하기 위한 사전 포석이라는 시각도 드러내고 있다”는 내용도 포함됐다.

이에 대해 문화원 관계자는 “임용 절차는 내부 규정에 따라 적법하게 진행됐다”며 절차적 문제는 없었다는 입장을 표명했다. 다만 정치적 행보로 보일 수 있는 활동에 대해서는 “사무국장이 업무상 특정 행사에 참여해 과거 정치적 인연이 있던 인사들과 인사를 나누는 모습이 주민들에게는 공개적인 정치 행보로 비춰진 것 같다”고 해명했다.

이를 두고 지역 주민들은 “사무국장 채용 과정에서 공개 모집 여부, 심사 기준, 평가위원 구성 등이 명확히 공개되지 않았다”며 “임용 절차가 공정했는지 확인할 수 없는 구조라고 지적하고 있다.

특히 지원자 정보와 심사 결과가 충분히 공개되지 않은 점을 두고 “문화원이라는 공공적 성격을 가진 기관이 사적 조직처럼 운영돼서는 안 된다”는 비판도 나온다. 여기에 더해 사무국장이 임용 이후 특정 정치 행사 참석, 정치인과의 과도한 공개 교류 등 정치적 행보로 해석될 수 있는 활동을 이어왔다는 지적도 제기된다.

일부 지역 인사들은 “문화원은 정치적 중립을 지켜야 하는 기관인데, 사무국장이 정치적 성향이 드러나는 활동을 할 경우 조직 전체의 공정성이 훼손될 수 있다”고 우려를 표하고 있다.

지역사회에서는 이번 논란을 계기로 문화원 임용 절차 전반에 대한 제도 개선과 정치적 중립성 강화를 위한 내부 규정 보완이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.